日本原出于保护国内农民的目的，限制海外进口大米。未想近一年来，日本大米价格屡创新高。尽管此后日本多次向市场投放储备米，但收效甚微。
现在，日本不得不将目光转向东南亚，从这些地方获得更加实惠的粮食。而东南亚国家也从中获得了商机。
数据显示，越南新龙集团计划今年向日本出口超过2万吨大米，是去年进口总量的四倍多，相当于约40万人的年消费量。
这些大米将销往日本零售商。截至5月底，在东京附近神奈川县的一家杂货店，来自新龙集团一袋5公斤的越南大米售价约为3200日元(约合22.4美元)，比日本大米的平均零售价低了20%。
越南的粳米时常在亚洲的日式餐厅广泛使用，这对零售商也颇具吸引力。还一些供应给超市和其他零售商，零售价预计在每5公斤3500至4500日元之间。
今年5月，泰国对外贸易部甚至在曼谷举办了泰国大米大会(该大会上一次举办是在六年前)，鉴于国内的大米问题，大会吸引了来自包括日本在内的30个国家的约500名与会者。
曼谷市中心一家超市的大米区不仅有籼稻米，还有本地种植的粳稻品种，例如Sasanishiki和Akitakomachi。Sasanishiki(笹锦)是日本东北地区最具代表性的短粒粳稻品种之一。在泰国，一袋5公斤的Sasanishiki售价为230泰铢(7.06美元)，仅为日本零售价的四分之一。
东南亚的大米之所以便宜，优势在于其一年三产。在东亚大部分地区，水稻产区基本只有两个收获季节。其次，东南亚国家当地的劳动力成本仅占生产成本的四分之一(远低于日本)，因此大米价格更低。
根据美国农业部的数据，在2024-2025市场年度，越南和泰国分别是仅次于印度的全球第二和第三大稻米出口国。此前它们的主要市场一直是印度尼西亚和菲律宾，但随着日本大米价格飙升，对日本的出口兴趣也迅速增长。
除了东南亚之外，日本也在从美国进口大米。当地最大的零售商永旺于4月份开始销售日本和美国混合大米，并将于周五开始供应来自加州的大米，价格约为4公斤2894日元(20美元)。
事实上，根据日本海关的规定，从国外进口大米需要缴纳关税，每千克需额外缴341日元。然而由于日本国产大米每5公斤装售价就超过了4000日元，即使增加这部分成本，东南亚大米的价格依旧更实惠。
