黄金

白银是仅次于金的一种金属。白银光润洁白，人们赞为“永远闪耀着月亮般的光辉”。精美的色泽和最富于延展性的特点，使之成为制作各种银器和首饰的主要材料。银的熔点960.5℃。白银的比重为10.5，次于白金和黄金，而高于基他金属。白银具有良好的延展性和可塑性。

十六世纪左右，墨西哥曾是世界上最丰富的产银国。目前大量银矿已在美国、加拿大等国及南美洲开采，占世界产量的70％之多。相当久远的古代，人们就发现了银，但因为银很少单体产出，并且需要特殊的冶炼技术，以致在古代，银的价格比黄金还要贵重。在罗马时代，贵族视银器为宝。我国人民也很早就使用银制筷子，据说不仅仅是为了显示主人的华贵富有，同时还可以试验饭菜里是否有毒。如果有毒，银筷就会变黑，因此银筷往往成为王公贵族的喜用之物。利用白银制作首饰，一般都是为了显露银洁白的本色，而多不镀金色。也有银首饰镀金的，但那样会给人一种假首饰的感觉。况且，镀金的银首饰用久了就会磨损掉色，样子难看。所以银本色的首饰是深受人们喜爱的。但银首饰佩戴久了，也会产生污浊。故而银首饰属于中档首饰中的低档。

银首饰有高银和低银之分。高银是指白银的成份大，质地较软；而低银就是含铜的元素较多，硬度比纯银高。