日本几乎拥有全民医保和强大的制药技术，还有即将到来的全国大选和奥运会，这些都激励着政治领导人迅速采取行动加速全民疫苗接种。然而，在疫苗接种方面，它是表现最差的国家之一。
据彭博社的疫苗追踪数据，日本只注射了覆盖其1.1%人口的疫苗，在经济合作与发展组织的37个成员国中是最低的。在亚洲，它落后于中国、印度、新加坡和韩国，只略微领先于菲律宾和泰国等低收入国家。
4月23日，日本首相菅义伟宣布部分地区进入紧急状态，以抑制新的一波感染。
七国集团国家接种新冠疫苗的人口比例/数据来源：彭博社
日本的缓慢推出源于很多因素。日本历来对疫苗持怀疑态度， 并且其医学文化非常保守，人们只相信医生和护士注射疫苗，最近一项让牙医参与这项工作的提议引发了一场关于他们是否合格的争论;将接种责任移交给地方市政当局的法律导致了不平衡的进展，一些社区当局的缓慢行动也让人沮丧;除此之外，日本一直要求制药公司在申请批准前在当地进行临床试验，而不是接受其他地方进行的研究的数据，这一规定大大减慢了过程。
负责疫苗接种工作的内阁大臣河野太郎表示，随着市政当局的努力，预计5月份疫苗接种速度将加快。不过尽管如此，也无法在奥运会前覆盖相当比例的人口。
当7月份来自世界各地的一万多名运动员及其随行人员抵达时，政府制定了严格的措施来保护国家免受感染风险，而不是接种疫苗。外国游客被禁止参加，而当地人是否可以观看体育赛事的决定很可能将在6月份作出。
