虽然美国想尽办法阻止，但最终阿联酋还是找到办法与中国合作了。最新消息显示，阿联酋一所国立大学已经成为中国国际月球科研站(ILRS)项目的最新合作伙伴，该项目旨在到本世纪30年代中期在月球南极附近建立一个永久基地。
阿联酋政府最初寻求中国的帮助向月球发射月球车，但由于美国的阻拦，今年早些时候不得不放弃该计划。但就在上周，在沙迦大学举行的阿拉伯天文学和空间科学联盟阿拉伯会议期间，沙迦大学和中国深空探测实验室(DSEL)签署了一份关于ILRS相关合作的谅解备忘录。
DSEL周三表示，双方计划就月球科学和其他问题进行合作和数据交换，中国欢迎所有阿拉伯国家加入该项目。
新的伙伴关系确定后，中国主导的ILRS成员总数已超过12个(美国主导的《阿耳忒弥斯协议》目前有32个签署国)。根据DSEL的官方消息，自俄罗斯加入以来，委内瑞拉、南非、阿塞拜疆、巴基斯坦和白俄罗斯的国家航天局也相继签署了ILRS。
与此同时，ILRS还吸引了非政府组织，包括亚太空间合作组织、泰国国家天文研究所、美国的国际月球观测协会(ILOA)和瑞士的初创企业nanoSPACE。
据中国探月工程总设计师吴伟仁介绍，ILRS的合作伙伴名单还包括阿联酋、阿根廷和巴西，这些国家已于今年4月与中国签署了合作协议或意向书。
今年四月底，吴伟仁在国际空间探索会议上表示，中国正在与更多的国家进行谈判，作为潜在的参与者，中国欢迎“所有机构、非政府组织和个人在任何阶段和任何级别加入ILRS”。
国际月球天文台协会(ILOA)主席德斯特表示，虽然美国在经常被视为重返月球的竞赛中处于领先地位，但中国的目前的行动具有优势。
中美两国都表示，它们的项目对所有国家开放，无一例外。虽然《沃尔夫修正案》不允许美国宇航局与中国进行双边合作，但多边合作是允许的。
上个月，美国宇航局通讯官员特拉维斯表示，该机构将为其参与ILRS的潜在可能性“敞开大门”。
