11月23日，我国在西昌卫星发射中心使用长征二号丁运载火箭成功将卫星互联网技术试验卫星发射升空，发射任务获得圆满成功，这意味着中国已完成首个高轨道卫星通信网络的初步建设。
一位通信专家表示，中国的这个项目可能是SpaceX公司“星链”的替代方案。
随着通信领域的发展，各国纷纷大力开展卫星通信，比如，美国SpaceX的星链计划向太空发射42000颗星链卫星，为地面全球提供星链通信服务。
中国航天科技集团表示，中国卫通已经初步建成我国第一张高轨道卫星互联网，该网络将为航空、导航、应急服务和能源等行业提供互联网服务。
官方信息显示，“第一张”络包括高通量卫星中国卫星16号、19号和26号，覆盖了中国以及俄罗斯、东南亚、蒙古、印度、印度洋和太平洋的部分地区。据报道，到2025年，中国高通量卫星的总容量将超过500gbps，也就是50万兆。
今年夏天，华为推出了一款5G手机，可以与36000公里外的类似高轨道卫星相连，中国至此成为第一个提供具有“卫星通话”功能的智能手机的国家。相比之下，虽然马斯克的“星链”计划已经向太空发射了1万多颗卫星，但至今还实现不了卫星通话。
这是因为SpaceX的星链虽然是近地轨道中最庞大的卫星网络，但是其终究还只是地轨卫星，只有几百公里到一千公里的高度，无法快速连接相应的卫星来实现对地的任意终端配对。而高轨道卫星由于距离地面较远，相对于与其连接的设备而言其位置相对固定，因此每一颗卫星覆盖的区域都比低轨卫星大得多。
除此之外，SpaceX的星链由于距离地球较近，需要生产大量低轨道卫星，而中国的高轨道卫星网络需要的卫星要少得多。在设备切换卫星的过程中，中国的卫星网络也不存在延时问题，提供了更高的稳定性。
不过低轨道卫星也有很多优点，比如单颗造价成本低，通信速度更快、传输延迟低，因为在更短的距离内信号损失更少，这些优点使得低轨卫星更适合在线高清视频和金融交易等业务。
事实上，中国近年来也在布局低轨卫星网络建设，目前在距地球约550公里的近地轨道上已经拥有超过5000颗卫星。未来，中国将投资低轨卫星网络来部署6G技术，并在空间使用方面与星链卫星竞争，因为卫星轨道和无线电频率是“先来先服务”的资源。
