几周前，中国商务部和科技部发布了《中国禁止出口限制出口技术目录》，其中关于稀土金属材料生产技术的禁止出口措施引起了广泛关注。中国将17种稀土矿物的提取、分离与纯化技术列入中国“不得向外国转让”的项目清单，这意味着其他国家将难以获得中国稀土矿物加工上的技术支持。
在这当中有一种将稀土转化为永磁体的技术，永磁体是电动汽车发动机和风力涡轮机的核心部件。也就是说，在中国实行管制后，西方国家可能无法顺利进行清洁能源产业技术的发展。
对此，澳大利亚资源部长周一表示，澳大利亚政府将投入2200万澳元(1400万美元)用于稀土和关键矿物的研究，以努力成为“全球清洁能源供应国”。
该国资源部长玛德琳·金说：“新的研究将帮助澳大利亚进一步发展关键矿物和稀土工艺，并鼓励下游加工生产清洁技术的组件。”这些技术包括电动汽车、电池和风力涡轮机。
据悉，这一揽子计划是澳大利亚政府一项耗资数十亿美元计划的一部分，该计划有两个目标：一是在推动绿色能源转型的全球供应链中占据一席之地，二是减少对中国的依赖。
中国是稀土的主要供应国，也是稀土的主要加工和精炼国，在全球稀土产业中占据主导地位。然而在全球各国都开始寻求净零排放的过程中，关键矿产和稀土已然成为一个地缘政治问题。
对中国来说，限制稀土加工技术出口是我们适应技术发展形势变化的具体措施，有利于维护国家经济安全和发展，促进更合理的国际贸易合作。而对于其他国家来说，需要考虑供应链风险，因此要谋求自给自足或者寻求其他的替代品。
澳大利亚宣布的资金将分配给三个项目。近1400万澳元将用于澳大利亚核科学与技术组织的研究，以加速从低品位矿床中发现、提取和加工稀土元素。
另外500万澳元被授予联邦科学与工业研究组织(CSIRO)，该政府研究机构将开发“知识产权和技术”，以支持锂、钨和稀土等金属的下游产业。
此外，澳大利亚地球科学协会还获得了270万澳元，用于探索国内镓、锗和铟产业的发展。镓和锗是制造半导体的重要元素，去年中国也对这两种矿物实施了出口管制。
然而，对于澳大利亚的努力，一些分析人士表示，缩小与中国的差距即使不是不可能，也“极具挑战性”。因为中国占全球稀土供应的70%，稀土加工的85%，稀土磁铁生产的90%。
