经济学家温伯格说，如果沙特阿拉伯用人民币交易石油，其他石油市场也将照做，不再将美元作为全球储备货币。
“我认为，以人民币定价石油（的时代）正在到来，沙特很快将会接受（它），因为中国会敦促他们这么做，然后，剩余石油市场也将跟随他们。”温伯格说。
温伯格称，目前中国已经超越美国成为全球最大的石油进口国，成为了主导全球石油需求的最重要角色。
2016年，中国进口了价值1162亿美元的石油，占全球原油总进口量的17.3%，美国进口了价值1081亿美元的石油，占全球原油总进口量的16.1%。从来源地来看，今年1-7月，中国三大石油进口来源国分别是俄罗斯（29.2%）、安哥拉（27.1%）、沙特（26.5%）。此外，伊拉克（17.8%）、阿曼（17%）、伊朗（14.5%）也是中国重要的石油进口来源地。
尽管是中国三大石油进口来源国之一，同期沙特对中国的石油出口同比仅增长1%，相比之下，安哥拉增长了22%，俄罗斯增长了11%。
而随着中国进口石油的增加，中国正在寻求绕过美元，用人民币进行石油交易。据《日经亚洲评论》9月1日报道，中国准备发行以人民币计价的原油期货合约，人民币还将可以在上海和香港的交易所自由转换为黄金。
此前，委瑞内拉就为了抵制美国独裁，提出一篮子货币系统来结算原油和其他产品的国际贸易，并使用人民币作为原油计价货币。
委内瑞拉石油人民币计价具有标志性意义，表现在哪里呢？
目前在大宗商品交易中，美元是主要计价结算货币，美元在交易中的使用占比超过90%。石油美元机制对美国世界霸权的构建发挥了很大的作用，美元霸权一定程度是依靠石油美元机制支撑和维护的。石油美元机制以美国对石油的战略性垄断为基础，既是美国霸权体系的产物，又塑造了美国的能源霸权、地缘政治霸权和金融霸权。
毫无疑问，在国际石油定价和交易货币多元化的趋势下，委内瑞拉、伊朗等国家有意愿和需求用人民币计价、结算，俄罗斯与中国的石油贸易也有使用人民币结算，这已经打破了美元数十年来作为石油唯一结算货币的垄断局面，对于构建多元国际货币体系和人民币国际化具有重要意义。
但是，需要清醒认识的是，这距离石油人民币机制真正建立还相差甚远，当前，需要加紧研究构建石油人民币机制的基础和条件，为人民币国际化探索突破口。
当前，构建石油人民币机制仍然困难重重，概括起来主要有四点：
一、中国在世界石油市场上的地位仍然不能匹敌美国。
世界石油可采储量分布具有明显不平衡的特征，中东地区石油可采储量占到世界总量近半，具有明显的先天资源富集优势，其次为拉丁美洲与北美地区，而亚太地区石油资源相对匮乏。就石油精炼产能来看，美国与中国显著领先于世界其他国家，且美国强于中国。
尽管，美国页岩革命降低了其对进口石油的依赖，中国已经超过美国成为最大石油进口国。但是，美国石油消费总量及占全球石油消耗总量的比重仍然高于中国。从世界石油市场的格局看，美元的主导地位以及石油美元机制很难被实质性撼动，人民币尚不具备为世界市场石油标价的基础条件。
二、中国石油进口主要来源国接受人民币结算的需求和意愿尚待进一步增强。
目前委内瑞拉对我出口所占比重并不大，而且委内瑞拉政府明确考虑将用一篮子货币进行石油交易结算。目前看，人民币在与卢布、欧元、日元等货币的竞争中并无绝对优势。
三、我国石油人民币定价机制尚待完善，人民币可流通性不足且回流机制不畅。
我国已经成为包括石油在内大宗商品市场的主要参与者，但始终是价格的接受者，无法通过适当的机制发挥对价格的影响力。目前石油等大宗商品具有明显的金融属性，国际石油的定价权基本上掌握在美国纽约商品交易所，并且定价体系和机制的形成也是在美国主导石油市场之后经历了漫长的过程。
四、石油人民币机制或会面临来自美国的阻力。
石油美元机制是美国的核心利益，尽管很多人认为，美国对石油输出国的制裁会逐步削弱美元的地位，但是目前看美国仍有足够的手段和绝对的把握控制局势。
