在与欧洲自由贸易协会进行了逾15年的谈判后，印度终于与4个欧洲小国达成了一项贸易协定。
3月10日，印度宣布已经与欧洲自由贸易联盟四国达成一项“约束性”承诺。印度将取消四国工业产品的大部分进口关税，而伙伴国则要在15年内投资1000亿美元并创造100万个就业岗位。
据悉，该协会的成员包括瑞士、冰岛、挪威和列支敦士登。在此之前，这些国家都不是印度的重要贸易伙伴。
值得注意的是，这一消息是在印度总理莫迪宣布全国选举日期的前几天宣布的，饶有深意。自2014年上台以来，莫迪政府一直积极寻求贸易协议，与阿联酋、澳大利亚等国签署了协议。然而，印度与欧盟和英国之间的贸易协议却一直停滞不前。
欧洲自由贸易联盟发言人表示，该联盟成员国将在该协议生效后的头10年里对印度的外国直接投资增加500亿美元，并在此后的5年里再增加500亿美元。
与此同时，协议将使欧洲国家的企业更容易进入印度庞大的市场，这些市场涉及加工食品和饮料、电气机械以及瑞士手表等奢侈品。印度政府表示，该协定涵盖了印度逾82%的关税细目，占欧洲自由贸易联盟出口的95%以上。
不过印度表示，对黄金的实际关税将保持不变。迄今为止，欧洲自由贸易联盟对印度最大的出口产品是黄金。
莫迪将印度-欧洲自由贸易联盟贸易协定的签订称之为巨大经济机会的“分水岭时刻”。根据印度外交部的数据，2000年至2020年，挪威对印度的FDI仅为2.8亿美元。
瑞士方面很看好这一“平衡协议”。该国官员表示，尽管印度的经济水平与欧盟四国有差距，但是它拥有14亿人口，而且还是通往全球的大门，因此是一项“对等”的协议。
印度预计该协议将促进其在信息技术、商业服务和教育等领域的服务出口，并推动莫迪的“印度制造”计划，以促进印度表现不佳的制造业的投资和创造就业机会。
