国际之间的经济援助最早可以追溯到二战后，1947-1950年美国实行的援助欧洲复兴的马歇尔计划。从50年代开始，国际经济和金融组织转而对众多的发展中国家提供国际经济援助。
再说到援助的比例，70年代初联大曾议定应达到各国国民生产总值的1%，其中官方开发援助要达到0.7%。不过在实际中，包括美国等在内的发达国家并没有达到这个要求，相反，从80年代以来，这个比例还有所下降。
作为发达国家国家的德国也在上世纪70年以后进入发达国家行业，开始了对发展中国家的经济援助，其中就包括中国。
根据德国媒体《焦点》援引一份世界报告显示，过去四十年，德国为中国提供的发展援助已经高达100亿欧元，仅在2017年，中国位居德对外援助国家金额第三名(6.3亿欧元)。
作为德国最大的队员援助机构——德国复兴信贷银行(kfw)，在2001-2020年间，对中国援助共计42个项目，包括基础设施建设、污染治理、中小企业信贷、扶贫、新能源等。另外，目前德国在“工业4.0”、“电动汽车”和环境保护领域对中国援助了920万欧元。
数据来源：kfw
事实上，我国的人均GDP、人类发展指数等指标尚未达到联合国、世界银行以及OECD(经合组织)的评判标准，仍属于发展中国家。以教育领域为例，根据世界银行数据，2015-2018年我国高等教育毛入学率由40%增长至48.1%，201年进一步上涨至51.6%，但与发达国家相比仍处在低位，2018年美国、德国和法国的毛入学率分别为88%、70%和68%。
数据来源：世界银行
按照我国规划，2035年是初步达到的水平，2050年才会成为现代化强国，当然随着中国的经济发展，最近这些年也有很多声音之一，尤其是美国，认为中国已经足够强大，不在需要援助。
在德国大选临近之际，德国发展部长由于面临国内的批评声音，也提出要重新定义与中国的合作发展。当然，根据目前中欧甚至中德关系相对友好水平，完全取消对中国的经济援助短期之内不会出现变化。
