2022年，航运费率预计仍将保持在较高水平，这将为全球货运公司带来又一年的丰厚利润，然而这也会导致规模较小的公司客户为几乎所有商品支付更高的价格。
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1.“大发疫情财”?航运公司一年赚1500亿美元
去年，从亚洲运往美国的 40 英尺集装箱的即期运费(包括附加费和保费)超过了2万美元，而几年前却还不到 2000 美元，最近一直徘徊在1.4万美元附近。更重要的是，集装箱运力紧张和港口拥堵意味着承运人和托运人之的合同中设定的长期费率估计比一年前高出 200%，这表明在可预见的未来价格将会上涨。
海运合同费率将高昂的运输成本锁定到 2023 年
沃尔玛和宜家等海运货物的大客户有能力在这些交易中协商出更好的条款，或承担额外的费用。但一些较小的进出口商(尤其是贫穷国家的企业)很难将这些成本转嫁出去，也无法承受长期的现金流紧张。
位于印度农村的蔬菜加工商Green Gardens表示：“中小企业正受到严重影响。”在集装箱运费在过去一年中飙升之后，欧洲买家对更高的成本望而却步，导致该公司超过50%的资金被消耗殆尽。“他们利用了我们的绝望。”
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在发展中国家，岌岌可危的不仅仅是企业的生存。在联合国贸易机构最近主办的一次电话会议上，喀麦隆国家托运人理事会的亚曼对非洲的不平等现象表示担忧。他说:“如果不采取措施扭转这一趋势，通货膨胀和食品安全方面的风险可能会非常非常高。”
与此同时，战后全球化的进程正处于历史上最强劲的阶段，资本密集型行业多年亏损的局面出现了明显逆转。2021年，海运货运公司的利润预计达到1500亿美元，在经历了 10 年的艰难挣扎之后，年利润增长了 9 倍。据悉，全球第二大集装箱运输公司丹麦马士基集团去年的年度利润有望达到或超过其过去9年业绩的总和，该公司股价本月创下历史新高。
一些世界上最大的集装箱运输公司从未像现在这样盈利/图源：彭博社
2.运输成本将继续推高通货膨胀，触及美国“痛处”
当2020年3月第一次封锁到来时，大多数观察人士预计航运业将遭到重创。但是，在最初对持续下跌的担忧之后，需求出人意料地大幅反弹。中国和美国经济开始重新开放，政府的刺激资金开始流入，刺激了消费者对健身自行车和家庭办公办公桌等商品的需求。到2021年第三季度，世界货物贸易达到创纪录的5.6万亿美元，并在今年最后三个月保持着同样稳定的数字。
即便如此，长期的意外之财还是触及了整个政治阶层的痛处。经济学家警告称，持续高企的运输价格正在推高通胀，并给复苏蒙上阴影。高昂的货运成本过去只会引发短暂的通胀上升，但现在正成为美国和其他地区经济的长期特征。
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堪萨斯城联邦储备银行的经济学家斯莱曾做过一项研究，在过去，运输成本增加15%会导致一年后核心通胀率增加0.1个百分点。他表示，目前的运费是一个持续的挑战，而不是暂时的，这种类型的冲击往往会有12到18个月的持久影响。
