随着疫情以及澳大利亚与英国签订的一项新的自由贸易协定加剧了澳大利亚农业劳动力短缺的问题，澳大利亚正寻求招聘东南亚农业工人。澳大利亚农业每年的劳动力短缺规模为660亿澳元(合510亿美元)。
农业部长利特尔普劳德周三表示，政府计划在今年年底前向东盟十国的公民提供三年的工作签证，这些国家包括印度尼西亚、马来西亚、泰国和菲律宾。澳大利亚已经与太平洋岛国达成了类似的协议。
1.不愿劳动却剥削外来劳动者，周薪不到10澳元!
由于澳大利亚人不愿从事繁重的体力劳动，长期以来依赖外国人一直是这个行业的症结所在，该行业的本地劳动力正在萎缩和老龄化。
政府试图吸引背包客，但是他们必须已经完成至少三个月的农业工作，才能享受两年的工作假期，如果他们完成更长时间的农业工作，政府将提供签证延期。2016年一项针对工作休假者的调查发现，66%的人认为雇主利用了他们的低薪。澳大利亚广播公司当年报道称，一些来自斐济和汤加等国的太平洋岛国居民的周薪不到10澳元。
除此之外，由于该国对几乎所有非居民关闭了边境，导致一些货物没有播种或任其腐烂，人数已从疫情前的16万锐减至不到4万。政府预测机构指出，随着疫情持续至2021年，劳动力短缺将是该行业持续的"脆弱性"，澳大利亚在明年之前不太可能放松严格的边境控制。
随着农产品供应收紧，全球食品价格通胀已经走高，供应链出现任何问题都可能严重打击家庭预算。追踪主要农产品的彭博农业现货指数上月飙升至2012年以来的最高水平。
全球食品价格处于大约10年来的最高水平/数据来源：联合国粮食和农业组织
2.与英国贸易协定加剧劳动力短缺，农民恐“不种植”
到目前为止，农业管理的变化已经减轻了对最终价格的影响，但是劳动力短缺问题依然存在，而且根据澳大利亚总理莫里森周二与英国首相约翰逊在伦敦签署的新自由贸易协定，这一问题还将进一步恶化。
根据该协议，来自英国的背包客将不再需要在农业行业工作来满足签证要求。利特尔普劳德表示，这将使澳大利亚农场的工作人员每年减少1万人。与此同时，由于缺乏专门的隔离设施，目前只有来自10个太平洋国家的7000名工作人员在澳大利亚，尽管这个签证项目允许2.5万人入境。
利特尔普劳德呼吁各州加强设施建设，否则在即将到来的春天，“农民们将做出不种植的商业决定”。
