新冠疫苗的推出给制药商提供了一种品牌名称的速记方式，人们谈论得到辉瑞、强生或阿斯利康，就像他们伸手拿纸巾或冰棒一样。不过这些公司拥有数十亿剂量的合同，似乎没有给其他竞争者留下什么空间。然而，为什么还有几十家公司还在研发疫苗呢?
答案是，尽管早期的开发商肯定会获得巨额利润，但问题仍旧有很多，这给更多的公司留下了空间。例如阿斯利康和强生这两家迅速上市的公司，由于与罕见的血栓问题有关，上市延缓。Moderna和辉瑞生物科技公司信使RNA疫苗的处理要求和高成本意味着贫穷地区的政府将欢迎一种更便宜、更容易运输的替代品。新变种的出现为针对不断演变的新冠病毒的疫苗研发打开了大门。
据研究机构Airfinity 称，包括来自中国、俄罗斯和印度的疫苗，11种疫苗已获准在多个国家使用。世界卫生组织说，全世界共有93种疫苗正在进行人体试验，另外还有184种疫苗正在实验室中进行研究。
与Moderna(MRNA)和辉瑞生物科技一样，一家与汽车制造商特斯拉合作生产便携式药物“打印机”的德国小公司CureVac正在开发一种基于MRNA的疫苗，这种MRNA能把人体细胞变成微型疫苗工厂。CureVac表示，欧洲将在6月之前批准使用该疫苗。
Novavax公司是一家经营了30多年但尚未将产品推向市场的美国疫苗开发公司，它告诉投资者，它可能在5月份之前获得美国食品和药物管理局的批准。该公司已经发布了英国数据，显示出89.7%抵抗新冠病毒症状的功效。
由此看来，新产品空间其实很有限，但许多公司坚持认为，他们仍然可以带来一些独特的东西。一些人的目标是创造被证明对癌症患者等高危人群有效的疫苗。还有一些公司正在研发药丸，可以加快接种程序，或者类似于尼古丁贴片的产品，既可以廉价地提供疫苗，又可以测量人体对疫苗的免疫反应。位于马里兰州的Altimmune公司正在研究一种鼻腔喷雾剂，该公司说这种喷雾剂比注射更有效。
全世界仍在等待新冠肺炎疫苗的梦想：一种廉价、高效、易于使用、不存在安全隐患的单剂疫苗。剑桥大学治疗免疫学和传染病研究所临床微生物学教授古普塔说，随着变异病毒的传播以及印度等国家遭受创记录的感染，这场疫情的未来仍不明朗，继续研究广泛的技术是明智的。
