在日本遭受福岛核危机事故后，全世界人民对核能的安全性开始恐慌和不安。中国叫停了计划修建的核反应堆，其中德国民众反应最为强烈，迫于国内人民的压力，德国默克尔政府不得不彻底放弃核能。由于目前德国国内四分之一的电能来至核能，对核能有很大的依赖性，故选择逐步退出核能计划。根据这一计划，在17座核电站总，1980年推入运行的7座核电站已经永久性的关闭，其余10原则上在2021年前关闭，但其中3座核电站可能在新能源无法满足用电的需求下，“超期服役”一年。这意味着德国将于2022年前彻底放弃核能，是首个不再使用核能的主要国家。
除去核能，在现有的主要能源结构中，有风能、太阳能、水能、热能、石油、天然气等。其中，石油和天然气都是不可再生资源，并且在使用过程中队环境的污染非常大。像风能、太阳能、水能、热能等可再生资源，不但清洁，而且可以用之不竭取之不尽，受到人们的青睐。虽然它们有很多优点，却存在地理上和时间上的限制。比如水能需要在水量充沛地区的河流上筑坝截流才能够发电，并且一条河流的水能有一定的上限值，不可能无限的开发。随着人类工业化的发展，用电量的大幅增加，水能已经被开发到了一定极限值。中国目前上调商业用电，可见中国大部分地区的电量十分的吃紧，显示出发展中国家能源的危机。未来转向新兴能源的开发，也是一种趋势。
同样风能和热能都会受到地域的限制，相比之下太阳能受到地域限制的可能性小，只要有阳光的地方都能够发电，并且目前光能的使用率是所有可再生资源中使用率最低的能源之一。因此，可开发的潜能之大，在德国关闭核能之后，为了弥补电能的空缺，加紧对光能的开发力度，很可能成为未来开发新能源的主要方向。光能虽好，却受到时间上的限制，因为晚上没有阳光。为了弥补这一缺点，怎样有效的储备光能成为解决问题的核心。在目前现有的技术水平下，通常把光能转化为电能，然后储存在电池中。目前由于受到技术水平的限制，我们不能够大量的储存电能，是制约太阳能行业发展重要因素之一。另外，太阳能发电造价昂贵，也是制约其大规模普及的重要因素。我们不妨大胆地设想一下，如果随着技术的发展，太阳能发电造价成本非常低，能够被普通老百姓接受时，每个家庭的屋顶上都装上太阳能电池板，再加上电池的储备能量也得到大大的提高，一个家庭夏天储备的电能能够整个冬天用。这意味着相当于有多了几个像三峡大坝的水电站。这种聚少成多，聚沙成塔的力量不可小窥。
那么未来新型电池的开发方向，主要是银浆电池。这种电池不但没有汞污染，并且电池的电能储备特别大。这意味着，随着银浆电池的大规模开发，白银在工业上的用量也会随之而增大。据目前市场统计，在2009年白银的工业用量占消费总量的48%，到了2010年上升到了50以上。白银工业用量的上升，并不是说作为分母消费总量的减小，相反在2010年由于美国施行量化宽松货币政策，导致投资需求的迅猛增长，使得总需求也增显著增加。而工业用量占比增加的重要因素是，白银在新兴材料上的用量增加，其中在银浆电池上的用量最大。在2010年白银在新型材料上的用量约为400吨左右。据市场估计，在为了2013年—2015年有望达到1000吨以上。而随着德国弃核，加紧对新能源的开发，预计白银在电池上的用量还会增加。
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