在写下这个题目之前,我们曾经讨论过很多关于通胀的话题。但是我们一直没有提到过通胀的根源。事实上,黄金价格在过去10年来的上涨有很大原因就是美元的下跌。国际清算银行(BIS)通过多边贸易体系计算的有效汇率显示,美元自2002年以来就一直呈下跌趋势,2011年7月美元的有效汇率达到了BIS有统计数据以来的最低点,93.15。这或许就是当前全球通胀的根源。过去10年里,由于美元的下跌,全球几乎所有商品都出现了不同程度的上涨,金价的上涨也在其中,只不过,一直以来,黄金的上涨被其他风险资产的涨幅所掩盖了。
近期我们已经连续几天提到了通胀的问题,一般来说,因为定价因素,美元下跌,通胀上升,黄金价格也会随之上升,而翻过来,美元升值,通胀会随之下降,黄金格也会因为美元的升值而下跌。但问题在于这并不是一个绝对的事情,黄金的特殊性,在很多时候成为了商品中的特例,特别是在某些特殊的经济环境下。
近来,全球经济表现出明显的滞胀趋势,选择成为世界各国政要面临的最大问题,是抛弃经济增长维系货币购买力,还是抛弃货币币值选择经济增长?希腊问题给我们给出了最好的答案——由于无法让货币贬值,结果,希腊政府不得不背负背信弃义的恶名,采取长短期债券置换的方式解决自己的财政危机。因此,放弃货币币值成为了主要发达国家的首选,这也是QE3预期出现的原因。在这里,我们就要提到另外一个问题了——彻底放弃货币实际购买力的前提。无休止的通胀是经济发展的最大障碍,如果我们留意过去几年世界各国的货币政策的话,我们就会发现,除了日本以外,其他国家实施的定量宽松货币政策都是分阶段进行的,在定量宽松货币政策结束前后,各国政府都会评估上一阶段定量宽松货币政策的成果。这一评估的目标会着重放在经济增长和通胀上,如果通胀过高,则会出现货币紧缩的政策,欧洲央行在2011年上半年就是这么做的,毕竟货币的有效性仍是各国重点关注的目标之一。各国央行实施进一步宽松货币政策的一个前提就是通胀可控,这是所有的央行都必须做的一件事,也是央行的职责。流行的经济理论对通胀的水平进行了约束,现行经济理论认为对于发达国家而言只有当通胀处于2%以下时才是可控的和有利的,央行的目标也是将通胀控制在2%附近。遗憾的是,尽管主要发达国家都选择了货币贬值,但是谁也没有勇气在通胀高企的时候实施宽松的货币政策,特别是美元还处于低位,推动通胀上行的因素还未散去的时候。
西方发达国家中,一直实施宽松货币政策,而完全忽略通胀的国家,只有英国。在过去一段时间里,英国的通胀一度超过4%,最新的数据显示,今年2月份英国以年率计算的消费者价格指数继续小幅滑落至3.4%,为近15个月以来最低。去年12月和今年1月,英国消费者价格指数分别为4.8%和3.6%。数据显示,2月份通胀水平下降主要得益于房地产、燃气、电力及文化娱乐活动的成本降低,但酒精类产品价格仍然较高。此外,2月份零售价格指数也小幅滑落至3.7%,环比下降0.2个百分点,这一数据通常被工会用作薪酬谈判的标准。剔除能源、食品、烟草以及酒精饮料等易波动项的英国2月核心CPI年率上升2.4%,创下自2009年11月以来最低水平,前值上升2.6%;月率上升0.6%,前值下降0.8%。从这里我们可以得到一个很明确的信息,那就是自去年年底以来,英镑的汇率已经下跌了很多,但是英国的通胀却在下降。造成这一现象的最主要原因就是,美元的升值,毫无疑问,当美元升值的时候,英国通胀下降了。
这也在提醒我们另一个问题,那就是,只要美元维持当前的汇率水平,那么,通胀还是会回到可控范围内的,那个时候QE3或者其他的宽松货币政策才会有实施的可能。就目前而言,英国、美国和欧洲的通胀都处在较高的水平上,因此,我们不应当对短期内的出现宽松货币政策而心存期待,严格的讲,如果会出现宽松货币政策,那也得等到今年下半年了,毕竟,美元的反弹是从去年下半年开始的,因此,也只有到今年下半年之后才会出现通胀放缓的状况。
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