从一般情况看，个人的投资方向主要有房地产、储蓄、有价证券和贵金属。这些投资方式的利弊比较如下：
不动产
价值变化：一般情况下变化微小，具体视投资环境而定
流动性/变卖性：一般，但要看地点决定价格高低，而且欲高价出售要等待时机，急于出售可能微利和损失
赢利性：视投资环境变化和极差地租而定
维护成本：包括物业管理和维修费，交易税金
储蓄
价值变化：受通胀高低影响较大
流动性/变卖性：与现金等值
赢利性：利息，其高低受通货膨胀影响，通胀高，名义利息也高，通胀低，名义利息也低
维护成本：许多国家开征储蓄税
有价证券
价值变化：容易发生变化，种类多，主要是债券和股票，其价值受政治、宏观经济、货币政策影响较大
流动性/变卖性：高
赢利性：债券赢利比较稳定，股票赢利波动较大
维护成本：在买卖时会有一定的交易成本，如税收和手续费
黄金
价值变化：价值变化微小
流动性/变卖性：高
赢利性：买卖实金盈利低，但风险也低，炒作纸黄金（标准合约）相对盈利高，但风险较大
维护成本：实金的维护成本高，而纸黄金，如标准合约的维护成本低
除上述比较外，投资者还可以比照上述方式将黄金与其他投资对象进行比较分析，如白银、古玩、珠宝、名表之类，从中可以获得一些有益启发。可以看出，黄金具有价值稳定、流动性高的优点，是对付通货膨胀的有效手段。如果对期货市场以及黄金价格变化具有一定的基础知识和专业分析能力，还可参与黄金期货投资获利。
一般来说，无论黄金价格如何变化，由于其内在的价值比较高而具有一定的保值和较强的变现能力。从长期看，具有抵御通货膨胀的作用；房产从长期看，具有很大的实用性，如果购买时机、价格和地区比较合理，也有升值潜力；而储蓄对应对各种即时需求最为方便；股票赢利性与风险性共存。这些投资的优势和作用，要根据各种目的、财力和投资知识而决定。
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