改革开放以后，黄金开始转向了满足国内需求，国内黄金市场开始发展。虽然1985年已经开放了个人购买黄金饰品，但是黄金交易真正的变化，发生在2002年，上海黄金交易所的成立，标志着黄金在中国转向了自由交易。到了新世纪，黄金的功能开始逐渐超越“实金”功能，金融的功能就不断显现了。藏金于民不仅给百姓增添了投资的新渠道，也更加有助于保障中国的经济和金融安全。
2000年8月，上海老凤祥型材礼品公司，获得了中国人民银行上海分行的批准，开始经营旧金饰品的收兑业务，成为国内首家，试点黄金自由兑换业务的商业企业。2001年的4月，中国人民银行宣布取消黄金“统购统配”的计划管理体制。2001年的6月11日，央行启动了黄金价格周报价制度，根据国际市场价格变动，对国内金价进行调整。
2003年11月18日，中国银行上海分行推出“黄金宝”业务，个人炒金大门被打开了，伴随着黄金业务开放，除了黄金首饰、金质纪念品市场不断做大，一些如实物金条、纸黄金、黄金期货，黄金延期交易产品等专业黄金投资工具，也陆续向个人投资者开放了，黄金成为新的投资热点。
2008年上海的黄金交易所，黄金交易累计成交额为8683.87亿元。而随着黄金交易方式的增加，国内也在不断出现“最牛金民”。2008年3月，国际金价一路飙涨，上海一个投资客斥资近300万元，一次性购入投资金条13公斤。2009年4月，国际金价回落之际，上海一位“金民”一次购入了黄金20公斤，支付了416万元的现钞。但在7月，这一记录又在上海被打破了，一个投资者在中国黄金上海的旗舰店，一次性地购买了50公斤的黄金，斥资是1030万元。
纸黄金网分析师表示最近，股市萎靡、房市动荡，黄金市场就有望成为众多投资客转战的下一个商场，正是民众的投资积极性，把中国的黄金工业和黄金市场推向了真正意义上的“黄金时代”。中国黄金市场正在从商品交易为主向金融交易为主转变，从现货为主向期货为主转变，从国内市场为主向国际市场转变，这三个转变确定了中国黄金市场未来的发展目标。
60年来黄金作为财富的象征，也经历了从新中国成立前，巨富大亨专享，到如今是藏金于民，藏金于社会的巨大变化，显示了中国正在迅速走向富裕富强。
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